Alcornoque.
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| ALCORNOQUE |
El
método de extracción del corcho todavía se mantiene muy tradicional: con hachas
curvadas, obteniéndose dos tipos de corchos: el corcho de producción de mayor
calidad destinado a la fabricación de
tapones de vinos y el llamado corcho de rechazo, empleados para otros fines.
El
principal productor mundial de corcho es Portugal. España es la segunda potencia productora, con su industria
concentrada en las comunidades autónomas de Andalucía, Extremadura,
Cataluña (en la zona del
Ampurdán, principalmente) y Valencia (Castellón).
Sólo en la comunidad catalana se produce el 15% de los tapones de corcho de
todo el mundo. Existe una estrecha relación entre la industria del tapón de corcho
y la industria vinícola.
El
corcho se utiliza principalmente para sellar botellas de bebidas alcohólicas
como vino, licores, cava, etc..
El corcho está formado por células de paredes celulósicas
delgadas, levemente aplanadas, llenas de
gas (predominantemente nitrógeno) y cuyas paredes tienen un espesor de 1 a 2
milésimas de milímetros.Para observar las células muertas del corcho hay que hacer cortes muy delgados y mientras más finos sean mejores, porque al observar se pueden tener ciertas complicaciones, por ejemplo que se observen una sobre otra, lo que hace difícil distinguirlas individualmente. Destaca su forma poliédricas, parecidas a panales de abejas, y su particular color.
La transferencia de los líquidos y la difusión de los gases a través de las paredes de estas células son extremadamente lentas, hasta el punto que un espesor de un solo mm de corcho constituido por 30 capas celulares, aproximadamente, crea una impermeabilidad casi perfecta.
El porcentaje en volumen, de gas incluido en las células es de 90%. Esta considerable proporción de gas comprimido herméticamente entre paredes flexibles explica las cualidades mecánicas y físicas del corcho.
Su capacidad de taponamiento proviene de esta composición celular y la convierte en un material único en la naturaleza.
Es
este gas el que se libera en mínimas cantidades, aireando así al vino. Y, como
no proviene del exterior, no contiene aromas externos que puedan afectar el de
la bebida.
De no tener ninguna
fuente de oxigeno, el dióxido de azufre que tiene el vino se desintegra y
produce un mal olor.
El tapón de corcho
permite airear el vino, pero una vez que la botella reposa en posición horizontal,
el vino humedece el tapón y no permite que el oxígeno entre. El catador de
vinos, después de abrir una botella con el
sacacorchos, lo primero que hace es oler el tapón. Si el vino está en buenas
condiciones, el tapón huele a vino. Si huele a corcho, es que la botella no se
ha conservado adecuadamente, o bien el corcho contiene hongos que pueden haber
contaminado el vino dándole mal gusto. Por esta razón, se considera buena
práctica, al servir el vino, dejar el tapón encima de la mesa.
DIFERENTES TIPOS DE
TAPONES DE CORCHOS:
1. Naturales.
2.
Colmatados.
3.
Conglomerados.
4.
Altec
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| 1 NATURALES |
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| 2 COLMATADOS |
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| 4 ALTEC. |
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| 3 CONGLOMERADOS |
Tapones naturales. Se observan
perfectamente los poros del corcho, son los de mayor calidad en función de su
porosidad: más poroso de menor calidad. Se reservan para los vinos más
apreciados.
Tapones colmatados. Los poros son
rellenados de serrín de corcho. Se reservan para los vinos de nivel medio.
Tapones conglomerados. Producido con pequeños
trozos de corcho, unido con cola de uso
alimentario. Para vinos espumosos y vinos de aguja, son más elástico y resisten
mejor la presión.
Altec. Realizados con micropartículas
y células de síntesis unidas con cola de uso alimentario. Se usan para vinos
blancos, jóvenes, etc.
Silicona.
La silicona es un polímero inodoro e incoloro hecho
principalmente de silicio. La
silicona es inerte y estable a altas temperaturas, lo que la hace útil en gran
variedad de aplicaciones industriales, y entre ellas tapones para botellas de vino.
Las
últimas tecnología en la fabricación de tapones de silicona, permiten dosificar
la cantidad de oxigeno necesaría para sus vinos, existiendo dichas
transferencia gracias a los diferentes materiales utilizados para la
elaboración del mencionado tapón.
A los tapones
de silicona le quedan mucho camino por recorrer, todo parece indicar que en al
final vamos a tener lo que podríamos
llamar “tapón inteligente” el cual
irá añadiendo la cantidad de oxigeno exacta, facilitando que los vinos
evolucionen en el tiempo.
TAPONES DE SILICONA:
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| TAPONES DE SILICONA
El tipo
de material empleado para la cápsula se puede comprobar físicamente, pero hasta
que no cortamos la citada cápsula, no podremos saber de que
material está fabricado el tapón.
En la
etiqueta de la botella de vino debería figurar el tipo de tapón con lo que se
ha sellado la botella, así el consumidor tendría más información a la hora de
elegir un determinado vino. No puedo entender, el porqué de esta situación; ya
que si estoy pagando una cantidad considerable de dinero encima debo esperar a
la sorpresa que me tiene preparada la bodega. Ustedes se pueden imaginar la
cara que se me quedaría al descorchar una
botella, la cual he comprado para celebrar un evento familiar (la afrenta se
puede llevar) o entre amigos entendidos en vinos, si cuando esperando que en
dicha extracción aflore el corcho del interior del gollete y lo que
realmente salga, sea un horroroso tapón de silicona (rojo,
verde, etc..) y ver como las miradas de familiares o amigos se clavan en mi,
sin que ellos realicen ningún comentario, pensando que les he ofrecido un vino
de baja calidad.
Para
concluir quiero dejar claro que las
bodega debe reflejar en la etiqueta el tipo de tapón que ha utilizado para el
sellado de la misma.
Por
favor , no más sorpresas con los tapones.
No debemos olvidar que el alcornoque da empleo a
30.000 persona. Los tapones de corcho representan un 80% del negocio.
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